Formeer een innovatiekatalyserend team

Formeer een innovatiekatalyserend team

Organiseer toewijding aan innovatie
De meest organisaties vinden innovatie belangrijk. Echter, je kunt iets van belang vinden, maar maak je het daarmee ook urgent? De kans is namelijk groot dat door drukte niemand echt de tijd neemt om er gericht aandacht aan te besteden. Daarom is het raadzaam om enkele mensen in de organisatie gedurende een bepaalde tijd het innovatieproces aan te laten jagen en te bewaken.

Het gaat dan niet om een creatieve groep die zelf innovatieve ideeën verzint. Zulke groepen kunnen het ongewenste effect hebben dat collega’s gaan denken dat ze zelf niet meer hoeven bij te dragen aan innovatie: : “Zij zijn toch de creatieven, dat doen zij wel.” In dit geval gaat het echter om een taskforce met de taak om innovatiegericht gedrag aan te moedigen, verbindingen te leggen tussen projecten, ideeën te signaleren en te ondersteunen. Daarnaast kan ze ook tegenkrachten signaleren en de voortgang bewaken. Een organisatie kan met zo’n toegewijd team zorgen voor een katalyserend effect op innovatie.

Wanneer u in de organisatie een innovatiekatalyserend team vormt is het zaak op de volgende punten te letten.
• Stel het team divers samen. Dus niet bijvoorbeeld alleen de mensen van P&O, maar een mix van disciplines, van leidinggevenden en medewerkers, van mensen die al lang bij de organisatie werken en nieuwe medewerkers.
• Maak het team niet te groot. Aanvullende expertise en inzichten zijn altijd nog te verkrijgen.
• Nodig ook regelmatig klanten uit bij de bijeenkomsten van de groep. Zij zijn immers de groep voor wie uiteindelijk alle activiteiten worden verricht.
• Communiceer zeer regelmatig wat de groep doet. Eventueel kan de groep een eigen intranetsite hebben waarop zij haar activiteiten en resultaten vermeldt en ook reacties van medewerkers kan vernemen. Verder kan zo’n innovatiegroep een serie van jaarlijke activiteiten organiseren waar de innovatieactiviteiten naar voren komen. denk bijvoorbeeld aan een jaarlijkse innovatiemartl
• Zoals gezegd: zorg ervoor dat in de communicatie over deze groep aan medewerkers duidelijk is: dit is niet de groep die de slimme ideeën voor de organisatie gaat bedenken. Deze groep wil alleen de voorwaarden (versneld) scheppen om kennis- en ideeënstromen in de organisatie op gang te brengen en te richten op het bereiken van doelen.

Andere mogelijkheden voor een regisserende functie gericht op het innovatieproces zijn de volgende.
• Het aanstellen van een aparte innovatiemanager. Dienstverlenende bedrijven als KLM, Achmea en TNT hebben zulke managers vrijgemaakt met de taak om een context voor innovatie te regisseren. Juist bij dienstverlenende bedrijven waar innovatie vaak veel minder strak is georganiseerd dan in bedrijven die producten leveren, kan zo’n innovatiemanager een cruciale rol spelen.
• Het formeren van een innovation board. Hierin zitten senior managers die de belangrijke innovatieprojecten van geld voorzien en monitoren. Wanneer in de innovation board ook directieleden plaatsnemen, geeft dat een signaal dat innovatie hoog op de agenda staat van de directie. Het is een uiting van het commitment van de directie met innovatie. Een innovation board geeft de innovatiemanager of een innovatiecommissie een sterke steun in de rug. In een innovation board kunnen ook externe leden zitting hebben die de organisatie wijzen op (maatschappelijke) ontwikkelingen en trends die kansrijk zijn voor de organisatie.

Reflectievragen
• Welke maatregelen zijn er momenteel in uw organisatie genomen om innovatie te regisseren? Bent u daar tevreden over? Wat is een volgende effectieve stap die u kunt nemen?
• Vindt u het belangrijk dat innovatieactiviteiten een centrale coördinatie hebben? Zo ja, wat zijn daarvoor de belangrijkste argumenten? Zo nee, hoe moet de organisatie hierbij dan tot een afstemming tussen projecten komen?

(voor meer praktische innovatietips: J. Gaspersz: Dagelijks Innoveren (Pearson/Prentice Hall, 2009)